Studio di psicologia e psicoterapia a Montebelluna.

Sapevi che le relazioni sociali sono fondamentali per la salute umana?

Le relazioni, anche nei più brevi momenti positivi di connessione, sono vitali per la nostra salute emotiva e fisica, il nostro benessere e il modo in cui viviamo le nostre vite.

Secondo la neuroscienziata Julianne Holt-Lunstadt (2015), le connessioni sociali potrebbero essere un fattore critico per la sopravvivenza. Anche i più brevi momenti di connessione possono fare una differenza positiva nella vita degli esseri umani.

Solitudine e isolamento sociale caratterizzano molti di noi. Un recente articolo su Monitor on Psychology (American Psychological Association, 2019) cita diversi studi di ricerca che dimostrano che la mancanza di connessione sociale aumenta il rischio per la salute in modo simile all’obesità, al fumo e alla mancanza di attività fisica (Novotney, 2019; Alcaraz, 2019; Holt-Lunstad, 2015). Infatti, una meta-analisi pubblicata in Perspectives on Psychological Science (Holt-Lundstad et al., 2015) ha mostrato che l’isolamento sociale e la solitudine erano due volte più dannosi dell’obesità per la salute mentale e fisica.

Le altre persone contano

Christopher Peterson, un influente ricercatore nel campo della psicologia positiva, ha dichiarato che “le altre persone contano”. Peterson (2006) è noto per il suo lavoro visionario sui fattori che promuovono il potenziale umano e una vita ben vissuta. Le relazioni sono uno di questi fattori. Il modello scientifico di cinque pilastri fondamentali per il benessere e la felicità – PERMA – proposto dal pioniere collega di Peterson, Martin Seligman (2011), delinea le relazioni positive come una pietra miliare per una vita appagante. Le relazioni sono uno dei cinque pilastri fondamentali: emozioni positive, coinvolgimento (flow), relazioni positive, significato e compimento (Positive emotions, Engagement (flow), positive Relationships, Meaning, and Accomplishments .

Ancora più avanti è il lavoro della psicologa Barbara Fredrickson (2013), una ricercatrice di spicco su emozioni e relazioni. I suoi risultati sono sbalorditivi:

“La nuova versione dell’amore che voglio condividere è questa. L’amore sboccia virtualmente ogni volta che due o più persone – anche estranei – si collegano su un’emozione positiva condivisa, sia essa lieve o forte “(2013).

Pertanto, brevi momenti di connessione possono offrire grandi vantaggi. Fredrickson definisce ciò come risonanza positiva, un concetto che spiega che quando due persone condividono emozioni positive, anche solo momentaneamente, c’è una sincronia tra la loro biochimica e i loro comportamenti, che possono determinare una connessione reciproca e un investimento nel benessere reciproco (2013). Lei chiama queste piccole interazioni positive micro-momenti di connessione. Le scoperte di Fredrickson mostrano che emozioni positive e amore sono componenti essenziali del kit di sopravvivenza umana, costruiscono legami e creano comunità.

Nel suo libro Love 2.0: spiega come la nostra emozione suprema (l’amore) influenza tutto ciò che sentiamo, pensiamo e diventiamo. Fredrickson cita una ricerca che mostra che l’amore cambia davvero la chimica del corpo. In altre parole, gli umani sono configurati per essere connessi e uniti. Ad esempio, i momenti di amore e risonanza positiva aumentano i livelli dell’ossitocina, che influenza il comportamento, l’interazione sociale e i livelli di calma. L’esperienza dell’amore e della connessione può anche supportare il tono vagale, aiutando il nostro corpo a regolare le nostre emozioni e affrontare lo stress della vita.

Ecco 5 azioni per aggiungere momenti positivi relazionali nella nostra vita

  1. Anche momenti fugaci di connessione possono nutriti. Prenditi un momento per salutare le persone durate la tua giornata: la ragazza che ti serve il caffè, la cassiera al supermercato, il tuo collega o collaboratore. Chiedi come sta quella persona e ascolta davvero la risposta.
  2. Aumenta le tue opportunità di interagire con gli altri. Prova qualche attività in una associazione del tuo comune, partecipa a un corso, unisciti a un gruppo spirituale, fai una passeggiata al centro commerciale, nel tuo quartiere o nel tuo ufficio.
  3. Metti la tua gentilezza al servizio di qualcosa di più grande di te. Lavora alla mensa per i poveri, visita un amico o conoscente che è solo o malato, offri di aiutare qualcuno a portare la spesa alla macchina, rinuncia al tuo posto sull’autobus o in una sala d’attesa, lascia il posto a qualcuno in fila.
  4. Utilizza la tua esperienza. Quali sono le cose che gli altri fanno che ti permettono di sentirti più connesso? Offrile a qualcun altro: un amico, un familiare, un collega o un vicino. Forse puoi offrire un invito a pranzo, una telefonata improvvisata o una stretta di mano forte.
  5. Dedica del tempo a delle frasi amorevoli. Questo tipo di pratica di meditazione compassionevole, che si è evoluta dalle origini buddiste, può aiutarci ad aprire i nostri cuori, sentirci più interconnessi e creare abitudini di buona attitudine verso gli altri (Fredrickson, 2013). In momenti di riflessione, potresti pensare a frasi di gentilezza amorevole, indirizzandole verso una particolare persona o verso il mondo in generale. Ecco alcuni esempi di frasi di gentilezza amorevole: Possa tu essere al sicuro; Che tu stia bene; Che tu sia felice (Salisburgo, 2010; Fredrickson, 2013).

dott. Giovanni Zanusso – Psicologo psicoterapeuta